“蓝带学校”是美国中小学能获得的最高荣誉,只有3.9%的学校可以进入“蓝带”之列。
“蓝带学校计划”起源于1982年,其目的是确立和认可全国杰出的公私立学校,引导所有学校开展教育科研作为各校自我评估和改进参考,激励各校将办学成功经验与他校分享。美国的公立和私立学校都可获得“蓝带”殊荣。美国公立的蓝带学校,并不需要特别的入学考试,只要家宅位于蓝带学区内,每个家庭中的所有学龄儿童都可自动进入蓝带学校。
近年来,每年获奖的学校在300个左右,而这300个学校是从13万余所各类公、私立学校中评选出来的。“蓝带学校”的评选标准有两种:一个是在州或国家标准测试中成绩优异,另一个是学校具有40%以上学生来自弱势群体而学校取得明显进步。蓝带学校选拔的过程首先由各州经过考察后将学校名单报送联邦教育部,接着联邦教育部全国审查小组审查各州推荐名单,为了确保蓝带学校水平及资料的可信度,蓝带学校均需接受实地访视。最后,全国审查小组经过慎重研究后,将最终名单推荐给教育部,并由教育部审查后宣布获选学校。