留学生拉动当地经济
过去10年，弗林特政府一直努力吸引更多学生。密歇根大学弗林特分校和凯特林大学之间那条约1.6公里长的道路被命名为“大学路”；凯悦酒店被改造成学生公寓；去年，热闹的农贸市场搬到了密歇根大学旁边；原本的汽车世界主题公园变成了新教学楼；一批新的酒吧和餐馆让学生有了更多去处；密歇根大学弗林特分校校长苏珊·博雷戈（Susan Borrego）正在为学校的板球比赛拉赞助……
对这个失业率达到两位数的城市来说，学生无疑是刺激经济的一大因素。根据国际教育协会的数据，每个留学生平均每年在弗林特花费3万美元（约合人民币20万元），能带动当地2500美元（约合人民币1.6万元）的经济。
密歇根大学弗林特分校每年都要派6名工作人员到世界各地招揽学生。该校国际中心主任丹·亚当斯（Dan Adams）说：“我需要在60秒内吸引家长(微博)的注意，所以要着重强调我们能提供哪些服务，比如，我们采取小班教学，弗林特是个安全的城市……”
凯特林大学营销、交流和招生部副主任基普·达西（Kip Darcy）重点招收工程专业学生。“我们主要去印度和中国，因为那里的汽车行业正在兴起，而且有大批想来美国的学生。”
去年秋天起，凯特林大学与中介机构合作，在中国招收学生。密歇根大学弗林特分校也有二十多个合作中介分布在世界各国。这些中介从学生手中收取费用，比外，若一名学生读了至少两个学期，中介就能从学校收取1000美元（约合人民币6600元）的代理费。美国全国高校招生咨询协会允许这种招生方式，但并不提倡，毕竟学校不会为招收本国学生付中介费。
中介机构在很大程度上能左右学生选择哪所外国学校。24岁的尼拉姆·格尔（Neelam Gire）迫切需要中介的帮助，她曾打算在印度读医学院，但觉得入学考试太难，就放弃了。
格尔的妈妈鼓励她到美国留学，花了500美元（约合人民币3300元）找中介帮她申请学校和准备签证。密歇根大学弗林特分校最先接收了她。那时她从未听说过密歇根州，更别说弗林特市了。
入学后的格尔惊呆了。“市区没有高楼，像个小村子。旅游书上有很多人坐在草地上聊天的照片，我很纳闷他们是在哪儿拍的。”一位印度留学生带格尔熟悉当地环境，告诉她生活在这里的一些常识，比如天黑后不要独自行走，时刻留意身后有没有人跟踪，千万不要穿高跟鞋，因为响声会引起坏人的注意，而且跑起来很不方便。
格尔变得特别烦躁，两个妹妹在网上聊天时哭着向她抱怨家里经济困难，但单亲妈妈却执意出钱供她留学。“她们以为我在享清福，但对我来说，出个门都不能保证安全回来。”她说。
无奈之下，格尔为了省钱搬到校外的公寓里，慢慢变得自闭，整个学期除了吃饭就是打游戏。她胖了10磅（约4.5公斤），不敢回家。后来格尔慢慢调整自己，学校聘请她为“国际形象大使”，参与策划迎新活动，这让她有了自信，交了很多新朋友。
