说到刀币，就必须要说到齐国。
春秋时代的齐国人采用青铜小片片做货币，不过和那些中原地区的农业生产部落不一样，齐国人民的主要的生产活动是捕鱼和围猎，他们的主要生产工具是刀而不是铲子，为了体现自己的“文化特色”，于是齐国人就把自己的货币给铸造成刀型。
相比较中原地区的布币，齐国刀币铸造工整，图案精美，文字清秀，这可是其他国家的货币所不及的，可谓是春秋时期钱币中的艺术品，在春秋战国时代的绝大部分时间里，齐国推行的是单一的刀币制度，铲子钱在齐国只能算是外汇。
虽然没有布币的花样和种类多，但齐国的刀币也有很多种。根据刀币上文字及其数目，可以将齐国的刀币分为三字刀、四字刀、五字刀、六字刀、明刀等几种，此外还有无字尖首刀以及战国后期的有字或者无字的圆首刀等。这几种货币在外形、材料、重量上都有一定的标准，也都是齐国的法定货币，重量均在40克以上，在古代属于面值较大的钱币，相当于今天的百元大钞。
其中，三字刀因为钱文标有“齐法化”三个字，所以也被称为“齐法化刀”，这种刀币由于铸造时间早、流通时段长，流通的地域非常广，是齐国使用的最主要货币。文字中的“齐”是指齐国的都城临淄，“法化”的意思是标准货币。常见的齐法化刀刀身通长18厘米左右，重46~48克，背呈外凸弧形，刃部内凹，边廓隆起，身、柄接头处一线贯穿。比较有趣的是，根据现代人的测量，齐国刀币的刀环直径与刀首的长度是1：7.5，恰好是人的头部与身高的比例；整个“刀币”的长度（18厘米）呢，又和正常的成人人手的长度一样，而且如果你要是将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环。这就是《周礼.考工记》中所说的“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规”。
四字刀的刀面上标有“齐之法化”四个字，其规格、长度、重量都与齐法化刀类似。标有“齐之法化”和“齐法化”钱文的刀币是在齐国首都临淄铸造的，其他诸如“即墨之法化”、“安阳之法化”、“簟邦之法化”之类的五字刀币，则是在齐国的另外几个经济重心即墨（今山东平度）、安阳（今河南安阳）等地铸造的。
特别珍贵稀少的当属“六字刀”，现代人一般把那些文字解读为“齐造邦长环化”、“齐造邦法化”、“齐造邦长法化”、“齐造邦长大化”等，至今尚无一致意见，“造邦”这个词儿有人解释成是地名，有人解释为“开邦建国”之意——倘若如此，这可谓是我们中国最早的“开国纪念币”了。
说到刀币，就必须要说到齐国。
春秋时代的齐国人采用青铜小片片做货币，不过和那些中原地区的农业生产部落不一样，齐国人民的主要的生产活动是捕鱼和围猎，他们的主要生产工具是刀而不是铲子，为了体现自己的“文化特色”，于是齐国人就把自己的货币给铸造成刀型。
相比较中原地区的布币，齐国刀币铸造工整，图案精美，文字清秀，这可是其他国家的货币所不及的，可谓是春秋时期钱币中的艺术品，在春秋战国时代的绝大部分时间里，齐国推行的是单一的刀币制度，铲子钱在齐国只能算是外汇。
虽然没有布币的花样和种类多，但齐国的刀币也有很多种。根据刀币上文字及其数目，可以将齐国的刀币分为三字刀、四字刀、五字刀、六字刀、明刀等几种，此外还有无字尖首刀以及战国后期的有字或者无字的圆首刀等。这几种货币在外形、材料、重量上都有一定的标准，也都是齐国的法定货币，重量均在40克以上，在古代属于面值较大的钱币，相当于今天的百元大钞。
其中，三字刀因为钱文标有“齐法化”三个字，所以也被称为“齐法化刀”，这种刀币由于铸造时间早、流通时段长，流通的地域非常广，是齐国使用的最主要货币。文字中的“齐”是指齐国的都城临淄，“法化”的意思是标准货币。常见的齐法化刀刀身通长18厘米左右，重46~48克，背呈外凸弧形，刃部内凹，边廓隆起，身、柄接头处一线贯穿。比较有趣的是，根据现代人的测量，齐国刀币的刀环直径与刀首的长度是1：7.5，恰好是人的头部与身高的比例；整个“刀币”的长度（18厘米）呢，又和正常的成人人手的长度一样，而且如果你要是将6枚刀币首尾相接，可组成一个圆环。这就是《周礼.考工记》中所说的“筑氏为削，长尺博寸，合六面成规”。
四字刀的刀面上标有“齐之法化”四个字，其规格、长度、重量都与齐法化刀类似。标有“齐之法化”和“齐法化”钱文的刀币是在齐国首都临淄铸造的，其他诸如“即墨之法化”、“安阳之法化”、“簟邦之法化”之类的五字刀币，则是在齐国的另外几个经济重心即墨（今山东平度）、安阳（今河南安阳）等地铸造的。
特别珍贵稀少的当属“六字刀”，现代人一般把那些文字解读为“齐造邦长环化”、“齐造邦法化”、“齐造邦长法化”、“齐造邦长大化”等，至今尚无一致意见，“造邦”这个词儿有人解释成是地名，有人解释为“开邦建国”之意——倘若如此，这可谓是我们中国最早的“开国纪念币”了。
