曾任内蒙古文联常务副主席，现任中国社科院文学研究所、少数民族文学研究所联合党委书记兼文学所副所长、《文学评论》杂志社杜长，编委委员，中国作家协会中央直属机关工委委员。

曾任北京大学中国语言文学研究所所长。北京大学诗歌中心成立后，谢冕被任命为该中心副主任，并就任北京大学中国新诗研究所所长，《新诗评论》主编，研究员。 谢冕参与了北京大学中国当代文学的学科建设，在他的影响下，建立了北京大学中国当代文学的第一个博士点，他也就成为该校第一位指导当代文学的博士生导师。

《作文三步法》创始人，中国当代语文教学专业委员会秘书长，中国教育学会中小学作文研究课题组总负责人，其研发的《作文三步法》。

中国新世纪具有广泛影响力的儿童文学作家。 获中宣部“五个一工程” 奖、 全国优秀儿童文学奖。 获2014国际安徒生奖提名。

1935年生于北京，祖籍河北冀县。1957年考入北京师范学院中文系。读书期间，开始发表作品。1961年毕业后留校任教，先后在中文系、音乐系授课。现为首都师范大学教授，中国作家协会儿童文学委员会委员，北京作家协会儿童文学创作委员会主任。1979年加入中国作家协会。

1964年9月22日生。1983年自哈尔滨市第三中学考入北京大学中文系，1996年获博士学位。 本科毕业后师从于北大中文系的两位名师：是钱理群先生的硕士、严家炎先生的博士。