5、高端申请是品牌公关行为
中介为案例威胁名校新生
既然这样，中介公司为什么要帮助学生申请前30甚至前10名的名校呢？我曾经在申请时收到过多个“免费帮你做申请”的邀请——对于中介公司来说，这是一种“创造品牌”的过程。即如果有去年的学员申请到了美国前20的名校，甚至哈佛耶鲁，那么来年的招生中便可以用这个案例来做品牌背书。这使得中介公司对于优秀资质的申请者还是趋之若鹜。
如果说标准化的二流学校申请喂饱了留学中介，那么高端申请就是一个品牌公关行为了。四年前，我被某所前20的学校录取后，一日无聊在网上闲逛，突然看见有四五家中介都声称我使用了他们的服务，更有甚者把我的名字和各项信息列在了网站首页最显眼的位置。困惑之余，我打电话给这个中介表示质疑，结果对方首先和颜悦色地表示“愿意进行交易”，而条件就是我不能公开否认曾经用过他们的服务。我拒绝后，他们就开始威胁我不要“敬酒不吃吃罚酒”。我年少，不敢抗拒，便不与他们联系了。
所以，高端品牌的重要性可见一斑。
而留学家长应该留着心眼，毕竟—这些留学中介声称自己的成功案例未必是货真价实的。其次，即便一个中介有几个“打品牌”的成功案例（比如有过去的学员上了哈佛），这并不代表您的孩子就定能上哈佛。
上哈佛无论如何都是一个小概率事件，况且为那位哈佛学生申请的咨询顾问也许早已离开这家公司。
通常来讲，非代理模式的收费通常在2万到30万之间，往往远超代理模式。跨度如此之大，主要是因为客户人群不同：新东方前途出国大约在6万左右，而华东某高端品牌的平均收费在20万以上。我在暗访时，有一家高端品牌径直报价20万，如果申请到了前五名的学校，还要再追加10万。
这类高端申请主要是给一些从事金融、IT、政府、房地产等等高压同时高收益的行业的父母服务，其中不乏名人。他们的孩子在出国时也要选择出国咨询服务，因为父母对国外不了解，即便了解也不可能放下工作来研究学校。同时，这些人是不差钱的，即30万和60万对他们并没有本质区别。而这些人通常在孩子的成长过程中奔波事业，对孩子关心甚少，心中不乏歉疚心理。如果说花出去的20万中有一半是用来帮孩子出国，另外一半就是为了赎清对孩子的歉疚。日后，想起这笔巨款，可以对自己说一声“在孩子教育的问题上，我已经努力了”。
所以，留学中介到底是火坑，还是康庄大道？都不是，也都是—看你是谁罢了，各取所取便是。（范笑天）
