参加网球队同样得过“淘汰竞争”一关。所谓“淘汰竞争”，即教练不定人选，在竞争面前人人平等——让所有想进球队的孩子在残酷竞争中择优汰劣。
如果说足球队的炼狱，更多的是生理上的折腾，那么网球队的油锅，则更多的是心理上的煎熬。
参加网球队淘汰竞争者，每周有两个早上必须在凌晨5∶30前赶到离学校有半小时车程的某网球俱乐部打球。从我们家开车到该俱乐部约40分钟。4∶45出发，孩子4点钟就得起床（这是人睡得最香，小偷出没的时候）。学校8点上课，正是父母上班时间，家长不可能在俱乐部等孩子打完球，再送他们去学校。
根据俄亥俄州的法律，年满16岁的孩子，可以开车。这样，在这些孩子中，有些高年级的同学可以开车。于是，孩子们还得自行协调：谁坐谁的车回学校上课。要命的是如果今天A打败了B，B就丧失了参加网球队的机会，但偏偏可能是B可以开车，而A必须坐B的车（有点恩将仇报的画风哈）……
这一切均由学生自己沟通、协调。教练一概不管。
刚开始，我不敢相信自己的耳朵：新《天方夜谭》呀？孩子以学习为主，怎能这样折腾？又不是上体校！
矿矿坚持要参加这个“淘汰竞争”，并保证不影响学习。当时，儿子还不能开车，注定是个两难角色：若打好球，可能对车主恩将仇报；如没打好球，就折磨自己。
某天凌晨参加淘汰赛后，当天早上有数学考试，不知是球没打好心神不定，还是打败车主内疚不安，或者受到欺辱……总之，数学只考了87分。
孩子于心不安，一回家就说：“爸爸，您什么都不要说。这个87分不是我的水平。主要是我还没有适应凌晨打完淘汰赛，又接着考试的challenge（挑战）……”
我想说什么，但什么都没说。孩子需要在抗挫的挣扎中，自控情感、砥砺理智、调节抗压、磨炼意志……
三星期后的某天，又是凌晨打球后接着考对数方程，这次得了100分。英语的“log”可以是“对数”，也可以指“原木”。考完试后，矿矿在试卷上画了一只爱咬原木的河狸，手中拿着木头说：“Logs are fun！”直译“木头”真有趣味；意译：“对数”小菜一碟。数学考试得100分，老师又给试卷上的画加0.2分。我很欣赏这个100.2分：一、老师加分很艺术，因0.5分以下不算分，矿矿并没有因此多得数学分，但老师通过这个不算分的分，肯定了孩子清晰的数理逻辑和丰富的形象思维；二、考完试还有心思在试卷上画画，表现了孩子游刃有余的自信心；三、这个超满分，有许多课堂上学不到的东西。
表面上，孩子参加的只是普通的网球淘汰赛；实际上，锻炼了孩子的心理自控力、抗压协调力……打球之目的是成长——生理、心智、情感、社会等等方面的成长。
最后，矿矿参加了学校网球队。
我想，现在儿子作为诉讼律师在法庭上的自信、自控、自觉、自尊，恐怕与他经历的许许多多体育故事有关吧！
“既当裁判，又当球员”不是笑话
人类具有自我教育的“特异功能”——通过知识内化的过程去产生新的知识，并把知识内化为自身的认知能力。
这种内化过程，除了学术上的“自我教育”，还可以通过体育运动，进行道德观、价值观、人生观、世界观、法治观等的自我教育和自我育化。
矿矿自初中参加学校网球队后，直到高三，大约有三四年球龄。在这几年中，只要有机会我都会去看他打球。
美国中学生的网球赛，让我最感兴趣的是没有裁判员、没有司线员、没有记录员。一切均由双方参赛队员“兼职”。有问题、有矛盾，也由参赛双方自行协商、协调，加以解决。
为了让所有球员能公平地参加网球赛，每个学校都按不同年龄和水平组成A、B、C三个队。每次两校之间的比赛都是同时在三个级别的队之间进行，而且每两队之间同时进行六场比赛（每队三个单打，三对双打）。也就是说，每一次至少有18场比赛。如果每场比赛都设裁判、司线和记录，需要第三方派出近百人次的裁判队伍。而且网球的赛时长，校际赛次多。耗人力，费时间，上哪儿找第三方？因此，只能由参赛的孩子们自己给自己当裁判、当司线、当记录。
